En ce 19e siècle finissant, l'Islam était agressé en Afrique de l'Ouest. Les chefs spirituels de l'époque, aveuglé par le pouvoir temporel et "victimes des honneurs", avaient fini par troquer le message de Mouhammad (PSL) contre des pratiques dépourvues de toute spiritualité.

ALLAH a indiqué aux hommes le chemin du salut, par l'intermédiaire de Ses Prophètes et par l'exemple des Saints imitateurs des Prophètes, à chaque génération. C'est ainsi que ces Prophètes et leurs saints successeurs deviennent, pour ceux qui les acceptent, des "refuges en ALLAH".

Cette obéissance à un Cheikh est conforme aux injonctions du Coran et du Hadith (parole du Prophète Mouhammad -PSL):

"Ô les Croyants! Obéissez à ALLAH, et obéissez au Messager et à ceux d'entre vous qui détiennent le commandement." (Coran 4; 59) [c'est à dire aux Emirs désignés par le Prophète, puis à ses Successeurs qui sont les Oulémas bien-guidés]

"Obéissez, même si celui qui s'est imposé à vous est un serviteur Abyssin" [c'est à dire Noir] (Hadith -partiel- rapporté par Bokhari)

Cheikh Ahmadou Bamba : Refuge de la communauté musulmane

Au cours d'une retraite spirituelle dans sa mosquée de Daarou Khoudos en l'an 1311 de l'Hégire, le Cheikh reçut la visite du Prophète (PSL) et de ses immortels compagnons de la bataill de Badr. Dans son ardeur spirituel, Cheikh Ahmadou Bamba voulut accéder au rang de ces compagnons, serviteurs du Prophète (PSL).

Ainsi, lorsque l'Elu (Mouhammad -PSL) lui parvint en l'an 1301 de l'Hégire (1883 de l'ère chrétienne), Cheikh Ahmadou Bamba conclut avec lui le Pacte d'Allégence pour la Face d'ALLAH et ce dernier lui ordonna d'engager ses disciples dans cette Voie. Le mouridisme était né.

ALLAH dans sa miséricorde, comme Il le fait chaque fois que la Umma (communauté musulmane) traverse une période de troubles, venait de choisir un guide en la personne de Cheikh Ahmadou Bamba, pour rénover le message prophétique et le débarrasser de toute innovation.

Cheikh Ahmadou Bamba a, selon ses propres dires, reçu d'ALLAH l'insigne titre de gloire de "Serviteur de l'Envoyé" et de "Rempart et Asile". Il déclare, dans "Muhammadiya-l Habîb", être devenu un serviteur privilégié du Prophète :

"Le pouvoir du Très-Haut, l'Eternel, le Pré-existant a fait de moi le meilleur des serviteurs, par le Prophète dont les bienfaits sont éternels."

Cheikh Lamine Diop, biographe du Cheikh Ahmadou Bamba, cite cet ode du Cheikh révélatrice de sa qualité de Refuge (Maître Impeccable):

"L'Omnipotent m'a procuré les sciences et leurs secrets.
Puisqu'il est Omniscient,
J'ai acquis des connaissances que l'on ne trouve pas dans les livres.
Ne vous lassez donc pas de m'obéir !
Par considération pour l'Elu -Paix sur lui,
Le Généreux m'a donné la Baraka [bénédiction divine] du Coran et des sciences religiuses
Et fait jaillir sur mes écrits
Les secrets de "Il n'a point de divinité qu'ALLAH"
Il m'a accordé des faveurs qu'Il ne retirera jamais.
Et grâce à Lui, je suis devenu rempart et asile.
Voila la faveur qu'ALLAH accorde à celui qui lui plaît,
Lui, qui m'a autorisé à dire:
Venez chercher refuge auprès de moi."